Saiba quem e Robert Francis Prevost, o Leão XIV, o nosso novo papa

A tão esperada fumaça branca, que anuncia a eleição de um novo papa, foi vista nesta quinta-feira (8) na chaminé da Capela Sistina, no segundo dia de conclave. O cardeal norte-americano Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi escolhido e adotará o nome Leão XIV.

Prevost foi eleito por pelo menos 89 dos 133 cardeais com direito a voto — número que representa os dois terços necessários para sua escolha. Ele sucede o papa Francisco na liderança da Igreja Católica.

Primeiro papa dos Estados Unidos

Natural de Chicago, Prevost se torna o primeiro papa norte-americano da história da Igreja Católica e também o primeiro oriundo de um país de maioria protestante. Apesar de sua origem, construiu grande parte de sua trajetória religiosa na América Latina, especialmente no Peru, onde atuou como missionário e bispo.

No Vaticano, ocupava dois cargos de destaque: prefeito do Dicastério para os Bispos — responsável pela nomeação de bispos em todo o mundo — e presidente da Comissão Pontifícia para a América Latina.

Perfil e trajetória

Prevost tem perfil discreto e é conhecido por sua voz tranquila. É considerado um reformista, alinhado à linha progressista iniciada por Francisco. Ingressou na vida religiosa aos 22 anos e formou-se em teologia na União Teológica Católica de Chicago. Em seguida, estudou direito canônico em Roma, na Universidade de São Tomás de Aquino.

Foi ordenado padre em 1982 e, dois anos depois, iniciou missões no Peru, passando pelas cidades de Piura e Trujillo. Lá permaneceu por cerca de uma década, incluindo o período do governo de Alberto Fujimori, ao qual chegou a fazer críticas públicas.

Em 2014, foi nomeado administrador da Diocese de Chiclayo, onde foi ordenado bispo e permaneceu até 2023. Nesse período, enfrentou acusações de suposto acobertamento de abusos sexuais cometidos por padres. Segundo relatos, ele teria recebido denúncias formais em 2022 e as encaminhado ao Vaticano. A diocese nega omissão e afirma que Prevost seguiu todos os trâmites exigidos. O caso ainda está sob investigação.

Prevost também ocupou cargos nas Congregações para o Clero e para os Bispos, antes de ser nomeado cardeal em 2023. A rápida ascensão ao papado, com menos de dois anos como cardeal, é considerada incomum na Igreja moderna.

Durante um dos períodos de internação do papa Francisco, Prevost liderou uma oração pública em Roma pedindo pela recuperação do pontífice.

Detalhes do conclave

O conclave teve início na quarta-feira (7) com a participação de 133 cardeais eleitores, incluindo sete brasileiros. A primeira votação, ainda na quarta, e as duas seguintes, realizadas na manhã de quinta-feira, resultaram em fumaça preta, indicando que nenhum nome havia atingido o consenso necessário.

A fumaça branca surgiu por volta das 13h07 (horário de Brasília), após a quarta rodada de votação, sinalizando a eleição do novo papa e encerrando a expectativa de fiéis reunidos na Praça São Pedro.